Pour ce derby auquel je n'avais jamais assisté de mon vivant, les ultras ont mis le paquet pour célébrer les 20 ans de la Mauves Army. Les (télé)spectateurs ont eu droit à deux gigantesques tifos, ainsi qu'un plus petit, mais qui avait toute son importance. Remporter le dernier match de la phase aller, à domicile et contre les voisins (1070 Anderlecht et 1080 Molenbeek) était l'unique issue voulue des supporters des Mauves et blancs.
Le match démarra plutôt normalement pour les hôtes, quelques occasions créées, sans pour autant inquiéter le portier Molenbeekois. Cependant, à la 16e minute de jeu, les joueurs de Molenbeek récupèrent un ballon à la suite d'un corner et exécutent une contre-attaque éclair. Mercier tape le sprint de sa vie (d'un grand rectangle à l'autre), reçoit le ballon dans sa foulée et parvient à tromper Schmeichel, d'un tir au second poteau, qu'il heurte avec le ballon, et c'est déjà 0-1 (16').
S'en suit une multitude d'actions en première mi-temps, avec une prestation de Defourny (gardien du RWDM) 4 étoiles. Sans son portier, Molenbeek aurait été complètement dépassé. Plusieurs occasions auraient pu aller au fond des filets. La tête de Vazquez, la déviation de Leoni, le centre de Sardella,... mais le portier visiteur a maintenu son équipe à flot. Au-delà de ce florilège de tentatives, Anderlecht a peiné à accélérer le tempo, restait cantonné sur le flanc droit (laissant Augustinsson tout seul à gauche), ce qui rendait les actions prévisibles pour les adversaires. Mi-temps, 0-1.
La seconde mi-temps fut meilleure, que ce soit dans le rythme imposé par les bruxellois en mauve, mais aussi la répartition des joueurs sur le terrain. Flips a cessé de jouer à droite et est retourné sur son flanc initial, Leoni l'y a accompagné. Ce dernier, hormis quelques fulgurances, n'était pas au top de sa forme. Peut-être que l'absence de Thorgan Hazard s'est faite ressentir dans la performance de certains, mais il est sûr qu'il a manqué au Sporting, qui manquait ce côté créatif pour faire plier le RWDM. Une petite salve de remplacements arrive, Flips sort et laisse sa place à Raman et Leoni cède la sienne à Stroeykens. Tous les deux sont bien rentrés et ont apporté ce petit quelque chose qui manquait pour faire la différence.
Un pénalty pour Anderlecht survient à la 75e minute, après une consultation de la VAR, suite au tacle de Gueye sur Delaney. Anders Dreyer tire et marque, non sans difficulté, car Defourny dévie la frappe, mais pas suffisamment pour qu'elle n'aille pas au fond de son but (1-1, 74'). En six minutes de jeu, Ilay Camara reçoit deux cartons jaunes (82' & 88') et laisse le RWDM finir le match à 10 contre 11. Certains voient cela d'un mauvais oeil, qu'il ne méritait pas le 2nd carton jaune, mais Camara pouvait s'estimer heureux de ne pas avoir été averti plus tôt dans la rencontre. Ashimeru remplace Rits en toute fin de rencontre, le ghanéen n'avait plus joué depuis la seule défaite du sporting, à l'Union Saint-Gilloise, le 28 juillet dernier. Vertonghen tente le tout pour le tout, se déporte sur le flanc gauche, exécute un centre tendu et Vazquez coupe la trajectoire au second poteau de sa tête, Anderlecht mène désormais 2-1 (90+1') ! La fin du match n'était plus que de la gestion pour les mauves, qui renouent avec la victoire après le nul à La Gantoise.
Note du match : 6/10. Certaines absences comme celle de Thorgan n'ont pas aidé et d'autres joueurs étaient peut-être "paralysés" par l'enjeu de ce match. Dolberg a dû sortir sur blessure à la 35e minute, espérons que ce ne soit pas grave. Anderlecht finit tout de même la phase aller du championnat en 2e position (31 pts), juste derrière la troisième équipe bruxelloise, l'Union Saint-Gilloise (35 pts).
Prochain match (Jupiler Pro League) : Vendredi 01/12/23, à 20h45 à Westerlo